Q1 tiene la base en DTR a través de R1 y el emisor en RTS; su colector tira de EN. Q2 es su imagen especular: base en RTS a través de R2, emisor en DTR y colector en IO0. Un transistor conduce solo cuando el lado de su base está a nivel alto y el de su emisor a nivel bajo:
DTR = 1, RTS = 1: ambos transistores en corte, EN = 1, IO0 = 1.
DTR = 0, RTS = 0: ambos transistores en corte, EN = 1, IO0 = 1.
DTR = 1, RTS = 0: Q1 conduce, EN = 0 (chip en reinicio), IO0 = 1.
DTR = 0, RTS = 1: Q2 conduce, EN = 1, IO0 = 0.
Como los niveles iguales no conmutan nada, abrir un puerto que activa las dos líneas a la vez no reinicia el chip. Cuando un transistor está en corte con el emisor a nivel alto y la base a nivel bajo, su unión base-emisor queda polarizada en inversa con 3,3 V, muy por debajo de la V(BR)EBO mínima de 6 V del 2N3904.