Q1 tem a base no DTR através de R1 e o emissor no RTS; seu coletor puxa o EN. Q2 é a imagem espelhada: base no RTS através de R2, emissor no DTR e coletor no IO0. Um transistor conduz somente quando o lado da base está em nível alto e o lado do emissor em nível baixo:
DTR = 1, RTS = 1: ambos os transistores em corte, EN = 1, IO0 = 1.
DTR = 0, RTS = 0: ambos os transistores em corte, EN = 1, IO0 = 1.
DTR = 1, RTS = 0: Q1 conduz, EN = 0 (chip em reset), IO0 = 1.
DTR = 0, RTS = 1: Q2 conduz, EN = 1, IO0 = 0.
Como níveis iguais não chaveiam nada, abrir uma porta que aciona as duas linhas juntas não reseta o chip. Quando um transistor está em corte com o emissor em nível alto e a base em nível baixo, sua junção base-emissor fica reversamente polarizada com 3,3 V, bem abaixo da V(BR)EBO mínima de 6 V do 2N3904.